随着时代发展，物价也跟着飞涨。在二十年前的北京购入一套房子，放到现在那就是百万不动产。这年头纸巾涨价、猪肉涨价、石油涨价，什么东西都在涨价，连从前在路边随处可见的沙子，价格也翻了将近百倍。

沙子需求日益增大，全球沙量告急。

对于沙子涨价的消息，不少人一开始是难以理解的。物以稀为贵，沙子这种遍地都是的东西，为什么会涨价呢？可别小看这不起眼的沙子，它可是在众多领域都不可或缺的原材料。建造大街上比比皆是的高楼大厦需要沙子，制作干干净净的玻璃需要沙子，研发为人们的生活带来不少便利的芯片也需要沙子。

虽说沙子到处都是，但不是所有的沙子都能够被拿来使用。经过数据研究，只有河沙才具备成为工业原材料的资格。但在所有的沙子种类中，河沙是储蓄量最少的沙子。随着人类社会的飞速进步，对于沙子的需求量也是越来越大。其中，飞速发展的中国每年的沙子需求量，几乎占了全球沙子需求量的二分之一。多数人都误认为沙子取之不尽用之不竭，可事实却是沙子使用量逐渐增大、全球范围内开始出现了沙子供不应求的情况。

一斤米换一斤沙，中国拒绝日本买卖。

面对沙子需求量逐渐增大但国内资源却无法跟上发展步伐的情况，不少国家会选择从其它沙子资源丰富的国家进口沙子。在上个世纪60年代，日本就向中国提出了用同等重量的米换同等重量沙子的贸易条件。不过，这笔看上去“稳赚不赔”的买卖却被中国毫不犹豫地婉拒了。

在那个物价还没有飞速上涨的年代，随处可见的沙子与唾手可得的大米，谁更有价值似乎一目了然。更何况，当时的中国人民还处于内忧外患的局面——内有不符合发展要求的各项运动兴起，外与苏联外交关心将至冰点。在这样举步维艰、全国人民为生计发愁的时候，为什么中国拒绝了这样看似能够解决燃眉之急的买卖呢？

看似稳赚不赔的买卖，实则暗藏玄机。

日本要用米换的沙子，是位于中国南方的江南大漠的尾沙。江南大漠与普通沙漠大有不同。普通沙漠大多地处北方，在干旱干燥的环境下经由自然退化天然形成。江南大漠则位于雨水充足的中国南方，是由于上个世纪的矿石开采工作下形成的人工沙漠。它是世界上最大的人造沙漠。

在50年代末，湖南政府决定对临湘市进行铅锌矿石的开采。每天的开采活动除了开采出了任务清单上的矿石，也开采出了尾砂。对于这些尾砂的处理，中国选择通过管道运输到临湘山区进行存放。日复一日，年复一年，山区在每天将近一百吨左右的尾砂的覆盖下，逐渐形成了江南大漠。那么日本为什么愿意花大价钱来采购中国的工业“废料”呢？

尾砂和普通沙漠中的沙子不同，它是一种很珍贵的资源。它不仅含有丰富的化学元素，人们还可以从中可以提取出对应的矿石产物。除了具有很高的利用价值，尾砂还可以在地质专家进行研究的时候作为重要的参数提供相应的数据，这对于科研方面而言具有极大的帮助。不过中国当时的技术条件不足以支持尾砂的提取工作，所以就把它放到了临湘山区。日本显然知道尾砂的重要性，所以对当时内忧外患的中国提出了这样的交易条件。

江南大漠的面积不小。它深度足有五十多米，占地三千多米，可想而知它的储沙量有多么惊人。根据专家的计算，江南大漠的储沙量足有将近一亿立方米。也就是说，如果当初中国答应了日本的贸易要求，那么这近亿立方米干燥细软的沙子就会变成近亿立方清香饱满的大米。所幸，即使面临艰难的境地，中国依旧保持着清醒的头脑，深谙江南大漠的重要性。对于日本这种投机取巧的行为，中国坚定地拒绝了。

事实证明这个决定是对的。时代在发展，科技在进步，正应了周恩来总理所言的中国总有一天能够掌握尾砂的提炼技术，没有因为一时利益放弃长远发展的中国越来越好了。面对日益严峻的资源紧缺问题，从现在开始节约资源、保护资源，才是继续可持续发展的不二之选。