机制石英砂和天然石英砂统称石英砂，因二者的主要成分为硅，故也俗称硅砂。

机制石英砂和天然石英砂还是有一些差别区别，在应用方面也有侧重。

首先，形成方式不同，天然石英砂是在自然条件作用（岩石风化）下而形成的，石英砂岩经亿万年的风吹、滚动摩擦、水洗冲刷等自然因素逐渐形成天然的类球状结构，在此过程中，硬度低的砂岩、页岩等矿物质逐渐灰化，而硬度高的石英岩逐渐形成自然球形，大浪淘沙就是这个意思，等于说大自然充当了加工工具；而机制石英砂是石英砂岩经机械设备破碎、筛分而成，一般其成品带有锋利的棱角，除非进行二次加工成类圆形状。

其次，物理性质稍有差异，天然石英砂的优点是含硅量较高，粒型圆整，流动性能好，无灰无尘，无毒无害。机制石英砂虽然含硅量更高，经酸洗后白度也更高，但它带有棱角，其粒度级配良好且粒径可加工成任意尺寸，这些特点限制了其在某些行业的应用。

第三，化学成分有偏差，机制石英砂可以人为选定原料，所以材质均一、稳定，矿物成分和化学成分与原料相一致，而天然石英砂除了石英砂外，还会掺杂锆石、长石等成分。

第四，生产工艺不同，天然石英砂在生产时，一般要经过水洗除泥、过滤筛分、高温焙烧烘干等工序。而机制石英砂在生产时，一般要经过机械破碎、过滤筛分等工序。

最后，二者产品规格不同，天然石英砂受自然因素限制，很难有粒径较大的，在自然界中，粒径超过1mm的就已经极少，这也限制了天然石英砂在一些行业中的应用，而机制石英砂可以根据需要加工成任何规格。

总结来说，机制石英砂和天然石英砂在形成方式、物理性质、化学成分和生产工艺方面存在差异，需要根据具体使用需求和场景选择合适的类型。