从基建的建楼、造桥、修路，到高科技的芯片制造、手机屏幕制造、疫苗玻璃瓶制造等，人类生活中用到砂子的地方很多，而近些年随着需求爆发式的增长，砂子的自然产出速度已经赶不上消耗速度，在未来，砂子可能成为各国争夺的战略资源。

砂子短缺最直接导致的就是砂价暴涨，以河砂为例，在上世纪80年代，河砂每吨大约是两三块钱，在年，河砂每吨大约是15元，而到年，全国各地河砂价格暴涨，国内部分地方河砂的价格涨到每吨两三百元，仅10年时间就涨了20倍，有些地方砂子甚至已经开始按斤卖了。这让有些网友不禁感叹，难怪现在房子价格涨得那么快，原来是从原料就开始涨价了。

当然，砂子涨价只是房子涨价的众多原因中很小的一个，并不是主要原因，房价构成可比砂价构成复杂得多。砂子之所以涨价，其实就是因为用量大，资源总量有限，供不应求导致的。据了解，如今世界各地城市化加速，城市建设最需要的自然就是砂子，和20年前相比，如今每年全世界用砂量增加了%，单单是建筑工程方面，全球用砂量就达到亿吨，如果用这些砂子绕地球一圈，大约能建起一堵高36米，厚20米的墙。而据联合国环境署的预测，到年，全球每年的砂子需求量将达到亿吨，将会面临砂子告急的情况。

或许会有人觉得，砂子不是随处可见吗，为什么能卖得那么贵？这其实是因为并不是所有砂子都适合用于建筑。比如说沙漠中的砂子，地球有三分之一的面积都是沙漠，但沙漠中的砂子在大自然常年的打磨下过于光滑，并不适合当建筑原料，把其当作主要材料的话极有可能造成楼板开裂，墙体裂缝等现象，因此地处沙漠的迪拜每年都要花费巨款从世界各地进口砂子。一般建筑主要是用的都是有棱角的砂子，则这类砂子大多来自于河流附近，河流占地球总面积不到1%，这就导致尽管河砂属于再生资源，但面对爆发增长的需求依然供不应求。

如今的建设用砂主要分为天然砂和机制砂两大类，天然砂主要有三类，分别是河湖砂、海砂、陆地砂，而机制砂则是用机械加工的手段，将某些自然材料和废弃材料按照科学标准加工而成的砂石，目前因为自然资源有限且政府鼓励的影响，机制砂被广泛运用在国内各个领域。在年，中国消耗机制砂的总量就已经达到了.1亿吨，占国内砂石骨料消耗总量的91.1%。而未来，随着机制砂技术越来越成熟，这个比例还将继续上升。

中国作为全球最大的砂石骨料消费市场，在多年大规模的开采下，国内的可用砂石资源正在急速减少。年，全国多地都出现砂石短缺的情况，高速公路、高铁、机场等国家重点施工工程都有不少因为砂石断供而被迫停工，普通居民要买砂进行建设或者装修还要专门到居委会开证明，国内砂石市场面临巨大缺口。因此我们国家在推动砂石替代利用方面也下了大功夫，如今国外大多尝试的是火山灰、农业肥料、粉煤灰等材料代替砂子的方案，还有英国的企业家在研究用蘑菇作为原料，制作“蘑菇砖”，而我国则主要是支持废石尾矿综合利用、鼓励利用固废资源制造再生砂石等。

除开基础建设方面，砂子还有很多方面的用途，据了解，我们工业领域平时制取硅材料的主要原料也是砂子，碳和二氧化硅在高温下发生反应就能制出硅，这些硅能用来制造集成电路芯片，太阳能电池等。

另外，砂子还能被用作制造玻璃，因为玻璃硅砂要求砂子的二氧化硅含量高于99.3%，所以玻璃硅砂的价格也要比建筑用砂贵，白玻璃用硅砂含税的出厂价格至少能达到每吨元，而普通玻璃用硅砂价格最低也有每吨元。如今国内安徽凤阳、广东湛江等地有几大玻璃硅砂基地，因此我们国内玻璃硅砂的供应还是比较充足的。

因为疫情的来袭，年世界各国都有出现不同程度的通货膨胀，而令人没想到的是，除了日用品和食品，如今砂子都这么贵了，现在人们的生活成本真是越来越高了。而反过来看，连砂子都能这么贵，难道人类还不如砂子吗，只要我们愿意努力，未来我们自身价值也必定涨势可期。