根据联合国环境规划署年发布报告，仅在年全球沙子和砾石开采量已经达到约亿吨。年联合国环境规划署发布的《砂子与可持续》相关报告也指出砂子的自然更新速度已远远赶不上人类的开采速度。再到目前的年，天然砂的价格仍是居高不下，甚至还一直处于稳步上升的趋势，更加直观地反映出了天然砂的现状。

天然砂从何而来？

天然砂由自然条件作用而形成的，是粒径在5mm以下的岩石颗粒。地表风化的岩石、冰川磨蚀的石头、大海降解的贝壳、经历冷却再碎裂火山熔岩，最后的最后，形成了天然砂。

天然砂短缺的原因

1.自身形成时间较长

天然砂是被自然和时间打磨出来的产物，天然砂的形成时间是很长的。

2.需求量大幅增加

据报道，在过去20年的时间里全世界的沙子使用量增加了两倍，部分原因是城市化迅猛发展。

3.早期的过度开采

在过去很长一段时间里，中国各地河流采砂缺乏统一有效的管理。河砂需求量大，采挖门槛低，获利却颇为丰厚，这使得诸多河湖饱受滥采盗采砂石的困扰和伤害，天然砂资源匮乏的同时也对生态环境造成了巨大的破坏。

4.禁采政策的出台

为了生态、经济的可持续发展，各大流域开展了治砂控砂的行动，在全国范围内对乱占、乱采、乱堆、乱建等河湖管理保护突出问题开展专项清理整治行动，全面打击非法采砂、盗砂。

机制砂成为天然砂的替代砂？

机制砂是指经除土处理，由机械破碎、筛分制成的，粒径小于4.7mm的岩石、矿山尾矿或工业废渣颗粒，但不包括软质、风化的颗粒。相较于天然砂（河砂）而言，使用和研发在我国起步较晚，九十年代以来，北京、上海、浙江、福建等省市才先后建设了一些人工砂生产线，不过在进入21世纪以来，机制砂发展呈现出迅猛之势。

机制砂的优势

（1）原料丰富

机制砂的原料范围非常广，除了青石、石灰石等天然石头料，建筑垃圾也可以成为加工机制砂的原料

（2）成品质量优

制砂材质优良、稳定，人为选择材料，机制砂成料的理化性质更稳定、均一，而且机制砂的砂粒更干净，没有泥质和其他有害异物，级配合理

（3）加工周期短、产量稳定

随着技术工艺的升级，破碎、制砂设备生产能力、效率不断提升，且设备的性能稳定、故障率很低，机制砂的生产周期很短，产出高，可稳定进行供应。

机制砂生产中常见的设备：

软物料所需设备：振动给料机+颚式破碎机+反击式破碎机+制砂机+洗砂机

硬物料所需设备：振动给料机+颚式破碎机+圆锥式破碎机+制砂机+洗砂机

其中颚式破碎机主要用于对各种矿石的粗碎加工，破碎比大、产量大，加工出的成品粒度均匀、立体状成品含量高，成品销路高

反击式破碎机擅长加工韧性小，脆性大的矿石，成品棱角均匀；圆锥破碎机擅长破碎高硬度矿石，耐磨性能好，后期运营成本低，都是常用的二级中细碎设备。

制砂机不仅仅具有粉碎功能，还具有制砂、整形功能，是一种常见的人工制砂设备，成料粒型好，具有非常广泛的用途，是天然砂的理想代替品。