凡是经过除土处理的机制砂和混合砂统称为人工砂。机制砂经机械破碎、制砂、筛分，粒度小于4.75mm。混合砂是由机制砂和天然砂混合而成。天然砂是由自然条件形成的，粒径小于5mm的岩石颗粒，包括海砂、湖砂、河砂等。这两种沙在各种工业领域都有使用，但哪一种比较好用。

要说哪一种好用，河砂更适合配置混凝土，但人工砂将是今后混凝土工程发展的主要方向。

由于天然砂作为建筑材料已有数千年的历史，实践证明了其作为建筑材料的可靠性和稳定性，但随着建筑工程的不断增多，混凝土用量也越来越大，但天然砂是不可再生资源，长期使用长此以往，会对环境造成很大的危害。同时，面临河砂价格上涨带来的成本压力，建议选择人工砂。

与天然砂相比，人工制砂的特点是什么？

1.加工周期短，成本低，成品立体，粒形好，质量可控。

2.细度模数可通过生产过程进行人工控制，并可根据用户的要求组织生产。有粗砂、中砂和细砂，这是天然砂所不能达到的。

3.具有更好的附着力、更强的抗压性和更长的使用寿命。

4.矿物成分和化学成分与原料一致，不像天然砂那么复杂。