沙子，是世界上最普通的建筑材料。根据统计，全世界每年大约会使用亿吨至亿吨的沙子。然而，根据《自然》杂志曾发表过的一项评论指出，随着地球人口增长，基建能力的提升，沙子的采掘速度已经远远超过了自然恢复的速度。如果继续以现在的进度采掘沙子，在不久的将来，沙子也会成为稀缺材料。很多人因此就会发出疑问，既然沙子的利用率这么高，那么建筑当中为什么不使用沙漠中的沙子呢？全世界沙漠占陆地总面积的近1/5，为什么从来没有看到过有人去沙漠中挖砂采砂呢？本期文章就详细讲述一下这其中的原因。第一个原因，沙漠之中的沙子含碱量太高，无法用于混凝土建筑，因为沙漠之中的气候异常干燥，水分蒸发时会留下大量的盐分子，所以全世界沙漠基本都是呈现盐碱状态。沙子如果用在建筑当中，很容易就与其他材料产生化学反应，破坏建筑物的稳定性以及安全性，所以这明显是不能使用的。第二个原因，沙漠中的沙子含有大量的粘土，因为沙漠是在风力作用下，吹扬以及搬运岩石风化物堆积而形成的。而这个过程与土壤的形成过程非常类似，所以沙漠中实际是含有大量粘土物质的，这些黏土同样会影响混凝土的强度，所以也无法使用在建筑当中。第三个原因，沙漠中的沙子直径太小了，我们日常的建筑用沙颗粒直径一般在1到3毫米左右。而沙漠中的沙子直径一般是在0.3毫米以下，这样的沙子如果用在混凝土当中，就不能产生有效的结构力，用建筑行业专业的术语表达，就是不符合沙子的细度模数标准。第四个原因，沙漠的沙子开采难度太大，虽然通过现在的洗砂技术，沙漠的沙子也可以实现小部分利用，但沙漠以及沙漠周边基本都是人烟稀少的地区，对沙子的需求量就相对比较低，而需求量高的地区，大都距离沙漠比较远。就比如像我国，发达城市基本都集中在中东部，如果长距离从西部沙漠运输沙子，那开采成本将会非常大，所以没有人愿意花高成本去沙漠中运输沙子。讲了这么多，那沙漠中的沙子与我们平常所使用的河砂到底有什么区别呢？河沙是天然的石头在自然的状态下，经过长期的摩擦碰撞，再加上反复的清洗而形成的。所以河沙当中不会含有大量的碱性物质，而且河沙在河水的清洗过程当中，相当于产生了一个搅拌沉淀的效应，而且质地均匀，大小相同的沙粒就会集中在一起，而那些粘土等杂质就会沉淀到下层。所以河沙不但闻起来几乎没有味道，而且比较干净清洁，这也就是为什么河沙在建筑领域中一直发挥着不可替代的作用。了解了河砂与沙漠沙子的区别以后，我们难免会发出感叹，难道沙漠中的沙子就真的毫无利用价值了吗？答案当然不是。当前已经有人用沙漠的沙子造出了渗透性地板，这类地板拥有良好的渗水性。未来如果大规模制造使用，可以有效地节约利用雨水资源。另外，沙漠沙子因为含硅量比较高，所以一些地方的玻璃厂就建在沙漠边缘。此外，沙漠沙子还可以制作成体育沙袋、防洪沙袋等，但这些都不算是沙漠沙子的最大利用价值。沙漠沙子真正的价值是参与地球生态循环，沙漠里的沙子因为含铁量比较高，会随着大气循环落到海洋当中，成为海洋藻类的重要营养来源。每年落到海洋里的沙尘高达几十亿吨，其中沙漠就提供了近一半以上。而海洋中的藻类是地球上光合作用吸收二氧化碳，释放氧气的主力军。如果沙漠不存在了，那落到海洋里的尘埃就肯定会减少。这样一来，藻类就会减少繁殖，直接后果就是整个地球的生态圈碳循环道会受到影响。而且，海洋藻类是整个海洋生物金字塔的基础。如果藻类减少，也会直接影响海洋生物的食物链，最终影响的是人类。另外，还有科学家认为沙漠沙子拥有定格时间的力量，像一些飞机、机械，如果埋到沙漠中，若干年都不会生锈。像一些所谓的飞机坟场呢，大部分都是建立在沙漠当中的。而且像一些沙漠当中出土的古墓呢，也就是因为沙子的存在才往往保存得比较完整，对此你有什么看法呢？

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